แม้ทองคำจะเป็นโลหะมีค่า แต่เกาหลีใต้ต้องการให้ทองคำหาซื้อได้ง่ายขึ้น รายงานจาก Bloomberg เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ระบุว่า ประเทศในเอเชียแห่งนี้ อนุญาตให้ซื้อทองคำได้ตามร้านสะดวกซื้อ ผ่านตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติแล้ว ตามร้านค้าปลีก GS Retail กว่า 30 แห่งทั่วประเทศ ตอนนี้มีตู้จำหน่ายทองคำแท่ง โดยมีขนาดใหญ่สุดถึง 37.5 กรัม (1.32 ออนซ์) ราคาปรับเปลี่ยนทุกวัน แต่เริ่มต้นที่ประมาณ 88,000 วอน (ราว 64 ดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับทองคำแท่งขนาดครึ่งกรัม
เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ของ GS Retail กล่าวกับ Bloomberg ทางข้อความว่า “ปัจจุบันมียอดขายทองคำแท่งจากตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติ ประมาณ 30 ล้านวอนต่อเดือน ตู้จำหน่ายทองคำได้รับความสนใจจากลูกค้า เนื่องจากความต้องการสินทรัพย์ปลอดภัยที่เพิ่มขึ้นและกระแสการลงทุนแบบแบ่งย่อยที่กำลังแพร่หลาย”
CU ซึ่งเป็นอีกหนึ่งร้านสะดวกซื้อชื่อดังของเกาหลีใต้ เริ่มวางจำหน่ายทองคำแท่งตั้งแต่เดือนเมษายนที่ผ่านมา ภายในสองวัน ทองคำแท่งแบบน้ำหนักเบาเป็นพิเศษ ขนาด 1 กรัม ถูกขายหมดเกลี้ยงตามรายงานของ BGF Retail บริษัทแม่ ณ วันที่ 31 พฤษภาคม ทองคำแท่งทั้ง 770 ชิ้น ซึ่งมีวางจำหน่ายอยู่ ได้ถูกซื้อไปแล้วถึง 95% นอกจากนี้ ร้านค้า CU ยังมีแผนที่จะนำทองคำแท่งที่มีน้ำหนักมากกว่ามาวางจำหน่ายอีกด้วย ตั้งแต่ขนาด 2 กรัม ไปจนถึง 10 กรัม
ความต้องการทองคำ ซึ่งราคาตลาดพุ่งแตะระดับสูงสุดที่กว่า 2,400 ดอลลาร์สหรัฐต่อออนซ์ในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา อาจมีแนวโน้มเพิ่มสูงขึ้นในกลุ่มคนรุ่นมิลเลนเนียลและเจน Z แม้ตัวแทนของ BGF Retail ระบุว่า ลูกค้าส่วนใหญ่ที่ซื้อทองคำแท่งจากร้าน CU อยู่ในวัย 30 ปี แต่ดูเหมือนคนรุ่นเยาว์จะเปิดรับเทรนด์การลงทุนแบบแบ่งย่อยมากขึ้น รายงานจาก Charles Schwab ที่อ้างโดย Bloomberg ระบุว่า ในสหราชอาณาจักร คนรุ่นเจน Z และมิลเลนเนียล 65% สนใจที่จะลงทุนในหุ้นย่อย
ความสะดวกในการซื้อทองคำไม่ได้มีแค่ในเกาหลีใต้เท่านั้น ผู้บริโภคชาวอเมริกันก็สามารถเข้าถึงทองคำได้ง่ายขึ้นเช่นกัน เมื่อปีที่แล้ว เมื่อร้านค้าปลีกขนาดใหญ่ Costco เริ่มวางจำหน่ายทองคำแท่งแทรกอยู่กับขนมเพรทเซิลถังยักษ์และกระดาษเช็ดมือเป็นแพ็ค ที่ Costco ความต้องการทองคำแท่งนั้นสูงมาก จนทางร้านต้องจำกัดการซื้อไว้แค่คนละ 2 แท่งเท่านั้น ทองคำแท่งขนาด 1 ออนซ์ ที่วางจำหน่าย มักจะขายหมดภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง
ทองคำแท่งที่หาซื้อได้ง่ายในเกาหลีใต้ จะได้รับความนิยมมากแค่ไหน ยังคงเป็นคำถามที่ยังไม่มีคำตอบ และเรายังต้องติดตามความคืบหน้ากันต่อไป
จากบทความโดย Tori Latham
Gold may be considered a precious metal, but South Korea wants to make it easier to come by. The Asian country will now let you buy gold from convenience-store vending machines, Bloomberg reported on Wednesday. At more than 30 GS Retail stores throughout the country, the machines are handing out gold bars as large as 37.5 grams, or 1.32 ounces. The price changes daily but starts at about 88,000 won ($64) for a half-gram bar.
“Currently we are seeing about 30 million won of sales per month," a GS spokesperson told Bloomberg via text. “The gold vending machine draws customers’ attention due to increasing demand for safe haven assets and the spreading trend of micro-investing."
CU, another convenience-store chain in South Korea, started selling gold in April. Within two days, the one-gram ultralight gold bars had sold out, the parent company BGF Retail told Bloomberg. As of May 31, 95 percent of the 770 gold products available had been purchased. Coming up, the stores will carry higher-weight options, too, from two-gram gold bars to 10-gram ones.
The demand for gold—whose market price hit a record high of more than $2,400 an ounce in May—may be surging among millennials and Gen Z. BGF said that most gold customers at CU stores were in their thirties. Younger people seem to be open to the micro-investing trend: In the United Kingdom, 65 percent of Gen Z and millennials said they might invest in fractional shares of a company, according to a Charles Schwab report cited by Bloomberg.
The easy availability of gold isn’t just limited to South Korea. American consumers were able to get in on the fun last year, when the big-box store Costco began offering gold bars among its giant tubs of pretzels and pallets of paper towels. Demand there was so high, Costco has actually limited each customer to two gold bars. When they hit the shelves, the one-ounce bars sell out in just hours.
Whether easy-access gold will prove to be just as popular in South Korea is an open question. Stay tuned.
From the article by Tori Latham
