ชีสวีแกน Climax Blue จาก Climax Foods กลายเป็นประเด็นร้อนแรง หลังจากถูกตัดสิทธิ์รางวัล Good Food Award ในประเภทชีส โดยก่อนหน้านี้ ชีสชนิดนี้ซึ่งผลิตจากเมล็ดฟักทอง เมล็ดกัญชง และเนยโกโก้ เคยได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงร่วมกับชีสแบบดั้งเดิม แต่สุดท้ายกลับถูกตัดออกจากรายชื่อก่อนประกาศผลรางวัล
รางวัล Good Food Award แม้จะไม่เป็นที่รู้จักของผู้บริโภคทั่วไป แต่ถือเป็นรางวัลทรงเกียรติในวงการอาหาร เนื่องจากมุ่งเน้นยกย่องผลิตภัณฑ์จากบริษัทที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม และสังคม การได้รับรางวัลนี้ส่งผลต่อการตัดสินใจเลือกสินค้าวางจำหน่ายของร้านค้า รวมถึงส่งเสริมความสำเร็จของธุรกิจ
Climax Blue เคยได้รับความสนใจ และเสียงชื่นชม แม้กระทั่งจากเชฟมิชลินสตาร์ และร้านอาหารหรูหราระดับแนวหน้าอย่าง Eleven Madison Park อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตชีสแบบดั้งเดิมหลายรายแสดงความไม่พอใจ ที่มีชีสวีแกนเข้าชิงรางวัล ส่งผลให้ทาง Good Food Award ทบทวนการตัดสิน
Sarah Weiner ผู้อำนวยการบริหารของ Good Food Foundation ชี้แจงว่า Climax Blue ถูกตัดสิทธิ์ เพราะไม่ตรงตามเกณฑ์ทั้งหมด รวมถึงความพร้อมสำหรับการวางจำหน่ายปลีก แต่ Oliver Zahn ซีอีโอของ Climax Foods ยืนยันว่า Climax Blue ผ่านเกณฑ์ทุกข้อ และองค์กรไม่ได้แจ้งให้ทราบถึงการตัดสิทธิ์
เหตุการณ์นี้ จุดประกายให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับการยอมรับอาหารทางเลือกจากพืช ในเวทีการประกวดอาหารแบบดั้งเดิม รวมถึงความสัมพันธ์ระหว่างผู้ผลิตอาหารแบบดั้งเดิม และผู้ผลิตอาหารจากพืช Zahn เน้นย้ำถึงความต้องการในการร่วมมือ มากกว่าการแข่งขันระหว่างสองฝ่าย ขณะที่ Weiner ยังคงยืนยันว่า การตัดสินใจ ขึ้นอยู่กับเกณฑ์ที่ชีสชนิดนี้ไม่สามารถผ่านได้
กรณีของ Climax Blue สะท้อนให้เห็นถึงประเด็นใหญ่ เกี่ยวกับวิวัฒนาการของภูมิทัศน์การผลิตอาหาร ความต้องการของผู้บริโภค และการยอมรับผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ในอุตสาหกรรมอาหาร
จากบทความโดย Tori Latham
The Climax Blue vegan cheese by Climax Foods has stirred up controversy after reportedly being disqualified from winning a Good Food Award in the cheese category. The cheese, made from ingredients like pumpkin seeds, hemp seeds, and cocoa butter, was initially named a finalist alongside more traditional cheeses but was later removed from the list of finalists before the awards were announced.
The Good Food Awards, while not widely known among everyday consumers, carry weight in the food industry as they recognize products made by companies committed to environmental and social issues. Winning an award can influence which products stores choose to stock and can impact a business’s success.
Climax Blue had garnered attention and praise, even among Michelin-starred chefs and upscale restaurants like Eleven Madison Park. However, traditional cheesemakers reportedly expressed dissatisfaction with a vegan cheese being named a finalist, prompting the Good Food Awards to reconsider.
Sarah Weiner, the executive director of the Good Food Foundation, stated that Climax Blue was disqualified because it did not meet all the criteria for the award, including readiness for retail sales. However, Oliver Zahn, CEO of Climax Foods, claimed that Climax Blue met all the requirements and that the organization did not reach out to inform them of the disqualification.
The situation has sparked debate about the acceptance of vegan alternatives in traditional food competitions and the dynamics between traditional and plant-based food producers. Zahn emphasized his desire for collaboration rather than competition between the two sectors, while Weiner maintained that the decision was based on the cheese not meeting the necessary criteria.
The controversy surrounding Climax Blue highlights broader discussions about the evolving landscape of food production, consumer preferences, and the recognition of innovative products in the industry.
From the article by Tori Latham
