Vulcain โครงกระดูกไดโนเสาร์ยักษ์ที่จะถูกประมูลในราคาหลายล้านดอลลาร์

โครงกระดูกไดโนเสาร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกเท่าที่เคยมีการนำออกประมูล ซึ่งเป็น Apatosaurus รู้จักกันในชื่อ “Vulcain" คาดว่าจะสามารถขายได้ในราคา $3.3 ล้านเหรียญสหรัฐ ถึง $5.4 ล้านเหรียญสหรัฐ (€3 ล้านยูโร ถึง €5 ล้านยูโร) ที่ Collin Du Bocage และ Barbarossa ซึ่งเป็นบริษัทประมูลของฝรั่งเศส ในเดือนพฤศจิกายน

Vulcain โครงกระดูกไดโนเสาร์ชนิดกินพืชยักษ์ มีความยาวประมาณ 69 ฟุต ตั้งแต่หัวจรดหาง และมีความสมบูรณ์มากกว่า 80% ถูกค้นพบในรัฐไวโอมิง สหรัฐอเมริกา เมื่อปี 2018 ใช้เวลานานถึง 3 ปีในการขุดค้น จุดที่ค้นพบ แผนผังการขุด และแผนผังโครงกระดูก จะถูกขายไปพร้อมกับโครงกระดูกชุดนี้ด้วย

Apatosaurus มีความคล้ายคลึงกับ Brontosaurus อย่างน่าประหลาดใจ โดยได้รับการตั้งชื่อโดย O.C. Marsh ในช่วงปลายทศวรรษ 1800 Elmer Riggs โบราณชีววิทยาชาวอเมริกัน โต้แย้งในปี 1903 ว่าทั้งสองชนิดมีความแตกต่างไม่มากพอที่จะแยกชื่อ ดังนั้น Brontosaurus จึงถูกเปลี่ยนมาใช้ชื่อ Apatosaurus อย่างไรก็ตาม นักบรรพชีวินวิทยาสมัยใหม่หลายคน เชื่อว่าไดโนเสาร์ทั้งสองชนิดนี้ควรมีชื่อเป็นเอกเทศ เนื่องจากมีความแตกต่างกันอย่างละเอียดอ่อน

Apatosaurus และ Brontosaurus ต่างเป็นสมาชิกของตระกูล “Sauropod" ไดโนเสาร์กินพืชขนาดยักษ์ พวกมันอาศัยอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือ ยุโรป และบางส่วนของแอฟริกา ระหว่างช่วงปลายยุคจูราสสิค เมื่อราว 145 ถึง 160 ล้านปีที่แล้ว โครงกระดูกของ Apatosaurus ที่จัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกา ถือเป็นโครงกระดูก Sauropod ตัวแรกที่ถูกประกอบขึ้นและจัดแสดงต่อสาธารณะ ตั้งแต่ปี 1905 กลายเป็นไฮไลท์สำคัญของพิพิธภัณฑ์มาตั้งแต่นั้น

Vulcain จะถูกจัดแสดงที่ปราสาท Dampierre ในเมือง Dampierre-en-Yvelines ประเทศฝรั่งเศส ตั้งแต่วันที่ 13 กรกฎาคม ถึง 3 พฤศจิกายน ก่อนที่จะนำไปประมูลขายในวันที่ 16 พฤศจิกายน ม. เอริค มิคเคเลอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการประมูลโครงกระดูกไดโนเสาร์มากว่า 20 ปี เคยขายโครงกระดูกไดโนเสาร์ผ่านสำนักประมูลชื่อดังอย่าง Christie’s, Sotheby’s และ Aguttes และได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้เชี่ยวชาญดูแลการประมูล Vulcain อีกด้วย

แม้จะมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากนักวิทยาศาสตร์บางกลุ่ม แต่โครงกระดูกไดโนเสาร์ก็กลายเป็นของสะสมที่มีมูลค่าสูง โดยราคาเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น โครงกระดูกTyrannosaurus rex “Sue” เคยมีมูลค่าสูงถึง 8.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่ Sotheby’s ในปี 1997 อีกหนึ่งตัวอย่างอย่าง “Stan” ทำสถิติการประมูลที่ $31.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่ Christie’s ในปี 2020 เมื่อเทียบกันแล้ว ราคา 5 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับ Vulcain จึงดูเหมือนราคาที่ค่อนข้างถูกเลยทีเดียว

จากบทความโดย Rachel Cormack

The world’s largest dinosaur skeleton ever offered at auction, an Apatosaurus specimen known as “Vulcain," is expected to fetch between $3.3 million and $5.4 million (€3 million and €5 million) at Parisian auction houses Collin Du Bocage and Barbarossa in November.

Measuring roughly 69 feet from tip to tail and more than 80 percent complete, Vulcain was discovered in Wyoming in 2018 and required three years of excavation. The GPS point, excavation plan, and osteological map will be sold with the skeleton.

Apatosaurus, remarkably similar to Brontosaurus, was named by O.C. Marsh in the late 1800s. American paleontologist Elmer Riggs argued in 1903 that the two were not different enough for separate names, so Brontosaurus adopted the Apatosaurus name. However, many modern paleontologists now believe the dinosaurs deserve individual titles due to subtle differences.

The sauropod family to which these dinosaurs belonged lived in North America, Europe, and parts of Africa during the late Jurassic period (between 145 million and 160 million years ago). The American Museum of Natural History’s Apatosaurus, the first sauropod ever mounted, went on view in 1905 and has been a focal point of the collection ever since.

Vulcain will be displayed at Dampierre castle in Dampierre-en-Yvelines, France from July 13 until November 3, before it is auctioned off on November 16. Eric Mickeler, who has sold a range of dinosaur skeletons at Christie’s, Sotheby’s, and Aguttes over the past 20 years, has been appointed the expert of Vulcain.

Despite some criticism from the scientific community, dinosaur skeletons have become highly collectible, with prices increasing significantly over the past 25 years. For example, Tyrannosaurus rex “Sue" achieved $8.4 million at Sotheby’s in 1997, while fellow T. rex Stan realized a record $31.8 million at Christie’s in 2020. That makes $5 million sound like a bargain.

From the article by Rachel Cormack